Actualizaciones en Oceanía

Continuamos actualizando los países, territorios y dependencias presentados en los Viajes Virtuales en Damisela. En este grupo trabajamos en algunos países de Oceanía, esperamos pronto continuar con los otros países de este continente en el océano Pacífico:

Bandera de Australia

Breve introducción geográfica a Australia:

Aunque Australia ya la actualizamos hace más de un mes, no la teníamos incluida en este Blog, usando esta oportunidad comenzamos por este país que es el de mayor extensión territorial en Oceanía: La capital de Australia es Canberra, siendo Australia dividida en seis estados y dos territorios. El idioma oficial es el inglés. Se le estima una población de más de veintidós millones de personas. Australia se encuentra localizada entre los océanos Índico y Pacífico. El terreno en Australia es en su mayor parte una planicie con zonas áridas y tierras fértiles al sur. La localidad de mayor altura es Monte Kosciuszko a 2,229 metros sobre el nivel del mar, la más baja es el lago Eyre a quince metros bajo la superficie del mar.

Bandera de las Islas Fiyi

Breve introducción geográfica de Islas Fiyi:

Continuamos con la República de las Islas Fiyi: La capital de las Islas Fiyi es Suva en la isla Viti Levu. En estas islas el idioma oficial es el inglés, también se hablan Fiyianés e Hindustaní. La población de las Islas Fiyi fue de más de ochocientos mil habitantes estimados en el 2004. Las Islas Fiyi son constituidas por un archipiélago de islas localizado en el océano Pacífico sur entre las islas de Hawai y Nueva Zelanda. El terreno en las islas de Fiyi es montañoso, de origen volcánico. La localidad de mayor altura es Monte Tomanivi a 1,324 metros sobre el nivel del mar, la más baja es las aguas del océano Pacífico.

Bandera de Kiribat

Breve introducción geográfica de Kiribati:

La República de Kiribati es integrada por un grupo de islas en Oceanía, localizadas en el océano Pacífico entre las islas de Hawai y Australia. La capital de la República de Kiribati es Tarawa. Inglés es el idioma oficial de Kiribati pero no es muy hablado, se practican ciento veinte idiomas nativos. En el 2004 se le estimó una población a estas islas de más de cien mil habitantes. El terreno en Kiribati es de origen coralino. La localidad de mayor altura es en Banaba a 81 metros sobre el nivel del mar, la más baja es las aguas del océano Pacífico.

Bandera del Territorio de Guam

Breve introducción geográfica del Territorio de Guam:

La capital del Territorio de Guam (Territorio de los Estados Unidos de América) es Hagatna. Los idiomas en Guam son el inglés, el chamorro y el japonés. En el 2004 se le estimó una población de más de ciento sesenta mil habitantes. Guam es una isla en Oceanía, localizada en el océano Pacífico norte entre las islas de Hawai y las Filipinas. El terreno en Guam es de origen volcánico, presentándose en forma de montañas al sur, lomas al centro y al norte es una planicie. La localidad de mayor altura es Monte Lamlam a 406 metros sobre el nivel del mar, la más baja es las aguas del océano Pacífico.

Bandera del Territorio de la Isla Norfolk

Breve introducción geográfica del Territorio de la Isla Norfolk:

El Territorio de la Isla Norfolk (Territorio de los Australia) es una isla en Oceanía, localizada en el océano Pacífico al este de Australia. El terreno en la Isla Norfolk es de origen volcánico, presentándose en forma de una llanura ondulada. La localidad de mayor altura es Monte Bates a 319 metros sobre el nivel del mar, la más baja es las aguas del océano Pacífico. La capital de esta isla territorio es llamada Kingston. Los idiomas hablados en el Territorio de la Isla Norfolk son el inglés y el norfolk. En el 2004 se le estimó una población a este territorio de más de dos mil habitantes.

Bandera de las Islas Cook

Breve introducción geográfica de las Islas Cook:

Las Islas Cook son un grupo de islas en Oceanía, localizadas en el océano Pacífico entre las islas de Hawai y las Nueva Zelanda. La capital de las Islas Cook es Avarua. En el 2004 se le estimó una población a estas islas de más de veintiún mil habitantes. El inglés es el idioma oficial de las Islas Cook, también se habla maori. El terreno en las Islas Cook es coralino al norte y de origen volcánico al sur, presentándose en forma de lomas al sur. La localidad de mayor altura es Te Manga a 652 metros sobre el nivel del mar, la más baja es las aguas del océano Pacífico.

Visita a Stuart, Condado de Martin

Glorieta en Stuart

Condado de Martin en el Estado de Florida, USA

La semana pasada nos animamos a dar un paseo y aprovechamos esta oportunidad para visitar y conocer un poco de uno de los condados del Estado de Florida. Ya que el viaje anterior fuimos a Marco Island y Naples, al oeste de Miami, esta vez decidimos tomar rumbo norte. Por la carretera I-95 cambiando al Florida Turnpike antes de salir del Condado de Miami-Dade manejamos por cerca de hora y media. Entonces decidimos salir del Florida Trnpike y visitar la ciudad más cercana a donde nos encontrábamos. Resulta ser que estábamos en el Condado de Martin, en la Ciudad de Stuart, que es la sede de gobierno del condado. Así que nos dirigimos al centro y por esa zona tomamos las fotos que aquí presentamos.

Anfiteatro en Stuart

El centro de Stuart, es un lugar muy agradable. Han mantenido los edificios antiguos y al renovarlos los han convertido en una atracción turística muy acogedora. Una zona de varias cuadras donde hay tiendas de todo tipo de interés para el visitante. Por supuesto que vimos varios restaurantes. Sobre todo, le da el deseo a uno de parquear el carro y caminar por esas cuadras y visitar cada establecimiento. Realmente pasamos unas horas muy tranquilas allí.

Edificio en Stuart

Gran parte de la economía del Condado de Martin está orientada hacia la industria del turismo, lo cual le proporciona al viajero muchas facilidades, de hospedaje, actividades y cortesía de los residentes. Las playas de buena arena blanca en las costas del océano es parte del atractivo en este condado. La pesca, tanto marina en el océano como de agua dulce en el lago Okeechobee y vías fluviales que cruzan el territorio, es otro de los grandes atractivos en esta zona de la Florida. Complementando las fuentes naturales el esfuerzo de los ciudadanos que mantienen restaurantes, tiendas de antigüedades y otros efectos apropiados, parques, hoteles y otras comodidades de las cuales el turista se puede beneficiar.

Restaurante en la zona del centro de Stuart

Condado de Martin en el Estado de Florida, USA

El Condado de Martin se encuentra en la costa del Atlántico al centro en la península de la Florida, Estados Unidos de América. Este condado limita con los condados de: Palm Beach al sur, St. Lucie al norte y Okeechobee al noroeste. Al este tiene playas en el océano Atlántico y al oeste su territorio es parte del lago Okeechobee, donde también limita con los condados de Glades y Hendry.

Casa en el área del centro

Se estableció el Condado de Martin el 30 de mayo de 1925 con tierras segregadas de los condados de Palm Beach y St. Lucie. Es nombrado este condado en honor de John W. Martin quien fue gobernador del Estado de Florida durante los años de 1925 a 1929. La sede de gobierno del Condado de Martin se encuentra en la Ciudad de Stuart, antes llamada Potsdam y posteriormente se le cambió el nombre al de un agente de la estación de trenes de la Florida East Coast Railway.

Museo histórico

La población latina en el Condado de Martin representa un 10.8% del total del condado. Un porcentaje menor al de la población latina en el Estado de Florida que es un 21.5% del total del estado. Estas cifras son basadas en los estimados del “US Census Bureau” para el año 2009 cuando se estimó la población del condado en 139,794 personas.

Puente sobre el río,

una de las vías fluviales en el Condado de Martin.

Paseo en lancha en Marco Island

En la marina antes de salir

Se acerca el verano y las aves están anidando. Con este dato en mente aceptamos una invitación de dar un paseo en lancha por las aguas próximas a Marco Island, en la costa del Golfo de México en el Estado de Florida. Muchas aves hacen sus nidos en lugares inaccesibles, a no ser por agua. Con plena sabiduría de esto, en muchos lugares en la Florida ofrecen paseos en lanchas con el principal interés ser de ir a ver estas aves en sus nidos, lo que en otras partes tal vez llamen ecoturismo. Ese fue el caso de este paseo en lancha en la zona de Marco Island.

Pelícano pardo en la marina en Marco Island

Marco Island es una bella ciudad, relativamente moderna, al sur de Naples en el Condado de Collier. En la costa del golfo han fabricado varios hoteles de primera, y en varios lugares los patios de las casas dan a canales que tienen acceso al Golfo de México. Muchos de los propietarios de estas casas disfrutan de las facilidades acuáticas y utilizan sus lanchas, que se ven en los patios, para ir de paseo a cenar en algunos de los restaurantes cercanos en Naples, para ir a pescar o sencillamente ir a pasar el día en alguna de las muchas pequeñas islas no habitadas al sur de Marco Island.

Lanchas y yates en la marina

Salimos de Miami temprano y por el Tamiami Trail viajamos hasta poco antes de llegar a Naples, tomando la carretera de San Marcos Road que conduce a Marco Island. Una vez que llegamos a la marina en Goodland, poco antes de Marco Island, esperamos un rato a que regresara la lancha del paseo que estaba dando a otras personas. Tan pronto arribó al muelle, los admiradores de la naturaleza se bajaron y nuestro grupo pronto se encontraba navegando en busca de nuevas aventuras.

Casas con botes en los patios

El paseo, de unas tres horas, fue maravilloso. Nos llevaron por entre las islas naturales cubiertas de mangles. Esta zona es bien peligrosa y hay que conocerla para navegar por ella ya que cuando la marea está baja, gran parte del fondo queda descubierto, siendo este el lugar donde muchas aves van a buscar animalitos para comer. Sin embargo, tan pronto la marea sube, todo ese fondo de fango que bajo la superficie y es muy fácil que la lancha se quede atrapada. Personas que no conocen del peligro en este tipo de fondo se bajan del bote y se quedan atrapadas por el fango mientras que la corriente les lleva el bote; y bueno, en esa zona que visitamos han sucedido algunas fatalidades por esta razón.

En una isla inhabitada

Regresando a lo del viaje que dimos. Logramos ver varias especies de aves, algunas de ellas en sus nidos. El pelícano pardo en sus líos y enredos, la garza blanca con sus bellos plumones de anidación y el águila pescadora en sus inmensos nidos de plataforma siendo los más visibles entres otras especies. Pero antes de entrar en lo de las aves y otros animales, vamos a presentar algunas de las otras lanchas que vimos en este paseo.

Las motonetas acuáticas

Usualmente las lanchas, de motor externo o fuera de borda, las guardan en edificios o naves en unos estantes o armarios gigantescos. Las ponen y sacan con un fork lift (tantmos entendido que a esta maquinaria en algunos lugares le llaman carretilla elevadora, nosotros siempre la hemos oído ser llamada tres cabitos) como si fueran libros en un estante normal. Los yates, que ya son más grandes, los dejan en el agua amarrados a pilares en el agua. La marina tenía de esas naves estantes, muelle donde se amarran temporalmente las lanchas y pilares para los yates. Algunas de estas fotos presentan los pilares y las lanchas grandes, o yates.

Lanchas en la marina

La Espátula Rosada y parientes

La Espátula Rosada (Platalea ajaja)

¡Cómo pasa el tiempo de rápido! Deseábamos hacer un recuento de las especies que vimos en nuestro paseo por las tierras bajo agua en el condado de Palm Beach, Florida, y ha pasado casi un mes y apenas hemos mencionado este maravilloso día una sola vez. Bueno eso quiere decir que hemos estado bien ocupados, y así es.

Una de las aves que vimos en nuestra visita a estas tierras bajo agua fue la Espátula Rosada (Platalea ajaja). Una especie muy vista en el estado de Florida y de mucho interés en los círculos de los estudios ornitológicos como podemos comprobar en la bibliografía que hemos logrado consultar en esta ave. Sin embargo, no importa cuantas veces la hemos visto, siempre es una grata sorpresa volverla a ver.

La Espátula Rosada buscando comida

Algunas notas que tenemos en Damisela acerca de esta especie: La Espátula Rosada (Platalea ajaja) es natural de los continentes americanos. Su ubicación se extiende desde el sur de los Estados Unidos hasta el centro de Chile y Argentina, poco más al sur de Buenos Aires. Esta distribución era aun más extensa antes del siglo XX. Aunque en los meses cálidos se le está volviendo a ver cerca de sus límites previos, al norte de Estados Unidos y al sur de Chile y Argentina, inclusive en las Malvinas. También habita en las zonas costeras de las Bahamas y muchas de las islas del Caribe.

En ciertos lugares es relativamente común en las zonas costeras, aunque habita desde el nivel del mar hasta unos 1000 metros de elevación.

Al igual que las otras espátulas, ésta vive cerca de terrenos cubiertos por agua de poca profundidad. La podemos observar en las orillas de los lagos y estuarios de aguas tranquilas y no muy claras.

La Espátula Rosada (Platalea ajaja) en Florida

En las Américas esta es la única espátula que existe, sin embargo, hay varias otras especies que habitan en otras partes del mundo. Recurriendo a las notas en Damisela de nuevo:

En África habita la Espátula Africana (Platalea alba). Su distribución se extiende por todo el continente al sur del desierto del Sahara. También se encuentra presente en Madagascar. Normalmente se le ve desde el nivel del mar hasta los 150 metros de elevación, aunque se le documenta hasta los 1500 metros.

Otra de las espátula es la Espátula de Eurasia (Platalea leucorodia) es natural de Europa y Asia. Durante el invierno llegan hasta la costa de África en el Mediterráneo y en el Mar Rojo. Otras invernan en las islas de Cabo Verde. Esta ave habita en los depósitos y cursos de agua sin mucha corriente. Puede ser agua dulce o salobre, demostrando preferencia por las orillas con vegetación. Anida en colonias que pueden ser integradas por solo su propia especie o por varias especies. El nido lo construye en el suelo, entre la hierba y en los arbustos. Emplea hierbas acuáticas, ramas y hojas en la elaboración del nido. La nidada usual consiste de tres a cuatro huevos; es posible que sean hasta siete. La incubación toma de 24 a 25 días y es efectuada por los dos padres.

La Espátula Rosada (Platalea ajaja)

Natural de Australia es la Espátula de Pico Amarillo (Platalea flavipes). Algunos individuos extraviados llegan hasta Tasmania y Nueva Zelanda. Anida solitaria o en colonias dispersas, aunque también se documentan colonias. La nidada usual consiste de dos a cuatro huevos, pueden ser cinco. Se estima que la incubación tome unos 25 días.

Al oriente de Asia tiene su ubicación natural la Espátula Menor (Platalea minor). Durante el verano cría en las islas al oeste de Corea, invernando al sur del continente. Antes se le veía en las Filipinas durante el invierno. Documentación antes que esta especie se encontrara en peligro de extinción menciona que anidaba al norte de China. Estudios recientes (Guo-An, et al, 2005) afirman que no cría al norte de China. La Espátula Menor llega a la región donde cría de finales de marzo a principios de abril. La migración hacia el sur comienza de a mediados de julio a agosto. La pareja se forma ya en la región donde crían. El nido lo hacen de ramitas y raíces, en las rocas de los riscos. La nidada consiste de dos a tres huevos blancos. La incubación toma de 22 a 24 días, que es efectuada por los dos padres. Los dos padres alimentan a los pichones. A los 36 días los pichones ya vuelan.

La Espátula Real (Platalea regia) es natural de las islas de Indonesia, Nueva Guinea, algunas islas en el archipiélago de Salomón, Australia, llegando su distribución hasta Nueva Zelanda. Se mantiene solitaria, en pequeñas bandadas y en congregaciones numerosas. Las bandadas vuelan en línea o fila india. Descansa posada en los árboles.

La Espátula Rosada (Platalea ajaja)

De paseo por los humedales del Condado de Palm Beach

Aguas cubiertas de agua

La semana pasada se nos proporcionó un viaje de paseo a dos zonas de tierras bajo agua en el Condado de Palm Beach, Florida, al norte de Miami. Son zonas cubiertas por agua de gran extensión con partes de relativa poca profundidad; mucho más extensas que lagunas, que debido a su poca profundidad, en grandes partes permiten el crecimiento de vegetación acuática, tanto flotante como emergente; sin embargo, también tiene grandes partes demasiado profundas para la vegetación presentando la característica típica de los lagos. Estos lagos lagunas son creados por las plantas que procesan las aguas negras de las zonas urbanas. Una vez tratada las aguas de desperdicio, lo sólido es procesado en fertilizante y el agua purificada a tal extremo que se puede beber, pero se devuelve a la naturaleza para que sea filtrada de forma natural por la tierra; de donde después se sacará para volverla a procesar y usar como agua potable.

Colonias de aves anidando

El efecto es que en los depósitos de agua para que la tierra la filtre se han creado hábitats naturales que proporcionan las condiciones adecuadas para la vida natural. Como atractivo a la comunidad las plantas que procesan el agua han construido puentes peatonales sobre las tierra bajo agua de donde se puede observar la vida natural de bien cerca. Siendo la idea un éxito rotundo tanto para los animales como para los vecinos y turistas. Fue en dos de estos lugares donde pasamos gran parte de sábado pasado. Tomamos un buen número de fotos que esperamos poder ir presentando aquí.

Garza en el nido

De las especies que identificamos en este paseo: Las aves se encontraron bien representadas en las aves del vuelo o carenadas; las rátidas e inambúes no tienen ninguna especie natural en el estado de Florida, USA, y no son de esperar ver en un ambiente natural como lo son los que visitamos. Los reptiles, aunque no tan numerosos ni variados como lo fueron las aves, también se dejaron ver, en los órdenes de los cocodrilos y las tortugas; distinguimos no menos de cuatro especies diferentes de tortugas. Los mamíferos ya llegamos tarde para verlos, aunque nos informaron que sí habitan en las tierras que sobresalen del agua. Los anfibios también nos informaron de encontrarse presente, pero a pesar que los buscamos con la vista, no vimos señal de ninguno.

Alígator y garza en uno de los islotes

En las aves el grupo con mayor variedad de especies fueron las garzas en la familia Ardeidae, llegando a ver varios ejemplares de las especies más comunes en el sur de la Florida: De las páginas de Damisela: El grupo de aves que conocemos por garzas (Familia Ardeidae) es constituido por unas 60 a 65 especies, dependiendo el número de acuerdo al criterio del clasificador de las especies. Todas ellas tienen las patas, el pico y el cuello largo en relación al tamaño del cuerpo. En la mayoría de ellas el pico es también agudo y termina en una punta pronunciada. Por cierto, si trata de rescatar una garza que se encuentre herida, tenga mucho cuidado con el pico. Lo usan como arma de defensa y existe documentación que un miembro de una de las especies grandes perforó una tabla de madera fuerte y espesor de media pulgada (un centímetro) de un picotazo. Las garzas tienen una distribución prácticamente global. Se ausentan de las regiones árticas y antárticas, y de las altas elevaciones nevadas. Son más frecuentes y diversas en las regiones tropicales. En algunas especies hay poblaciones que viven todo el año en zonas tropicales sin vagar muy lejos de donde anidan, son sedentarias. En esa misma especie hay poblaciones que anidan al norte o sur de los trópicos y migran par invernar en zonas cálidas.

Pareja de patos de ríos

Los patos de río también se vieron, logrando identificar dos especies con dudas en algunos vistos de lejos que es muy probable sean uno, o dos, especies adicionales entre las que visitan estos lagos lagunas. De los patos de río en Damisela: La subfamilia de los patos, subfamilia Anatinae, es compuesta de unos cien miembros o especies. De acuerdo a sus características en común, se han agrupado esta inmensa variedad en cuatro grupos o tribus. Antes se estudiaban en nueve tribus, debido a estudios recientes se considera más apropiada la clasificación que presentamos. El grupo, o tribu como le llaman los científicos, de los patos de río es el más numeroso en los patos. Está compuesto de 39 especies de patos y serratas. Estos patos por lo general sólo sumergen la cabeza y el cuello en busca de alimento. No se zambullen ni nadan por abajo de la superficie, por lo que también se les llaman los patos de superficie.

Condado de Palm Beach, Florida